La ciudad, fundada el 17 de Abril 1883 por el pionero Ernesto Tornquist, es el resultado de una exitosa colonia agrícola compuesta por inmigrantes de origen alemán, entre los que se encontraban contingentes llegados desde Alemania e importantes grupos de alemanes del Volga.

El 17 de abril de 1883, abrió sus puertas la primer casa de comercio en la incipiente colonia, fecha fundacional de la que luego sería cabecera del partido. Distante 50 kms. de Sierra de la Ventana y 75 kms. de Bahía Blanca, consta de mas de 8000 habitantes.

Su historia

La historia de Tornquist se remonta al siglo XIX, cuando la región estaba habitada por pueblos indígenas y era una zona de paso para los viajeros que se dirigían hacia el sur. En 1865, el gobierno de la provincia de Buenos Aires decidió establecer una colonia agrícola en la zona, con el objetivo de fomentar la producción de trigo y otros cultivos.

El nombre de Tornquist se debe al empresario sueco-argentino Ernesto Tornquist, quien compró grandes extensiones de tierra en la región y fundó una colonia agrícola en 1883. La ciudad se desarrolló alrededor de la estación de ferrocarril, que fue inaugurada en 1886 y conectaba la región con Buenos Aires y otros puntos del país.

Durante las primeras décadas del siglo XX, Tornquist se convirtió en un centro de actividad comercial y cultural, con la construcción de edificios públicos, iglesia, escuelas y teatro. La ciudad sufrió algunos contratiempos en las décadas siguientes, como la crisis económica de los años 30 y la disminución del tráfico ferroviario, pero logró recuperarse gracias a la diversificación de su economía y el turismo.

Hoy en día, Tornquist es una ciudad que combina su rica historia y patrimonio cultural con su belleza natural y sus actividades turísticas. Los visitantes pueden recorrer edificios históricos, disfrutar de las atracciones naturales cercanas y participar en los eventos culturales que se celebran a lo largo del año.

Plaza Principal

La Plaza Ernesto Tornquist es la plaza principal de la ciudad de Tornquist y tiene una rica historia y origen. La plaza fue creada a finales del siglo XIX, en el momento en que la ciudad comenzaba a desarrollarse como centro agrícola y comercial en la región.

En sus inicios, la plaza se utilizaba como espacio público para las actividades sociales y culturales de la comunidad, como festivales, desfiles y eventos deportivos. También era un lugar de reunión para los vecinos de la ciudad y una zona de esparcimiento para los visitantes.

En 1907, la plaza fue rebautizada como Plaza Ernesto Tornquist en honor al empresario sueco-argentino que fundó la colonia agrícola en la que se asienta la ciudad. Tornquist fue una figura importante en el desarrollo de la región y contribuyó de manera significativa a la economía y la cultura de la ciudad.

En la década de 1920, se realizaron algunas mejoras en la plaza, como la construcción de una fuente y la colocación de bancos y árboles. En las décadas siguientes, la plaza se convirtió en un lugar emblemático de la ciudad, con la construcción de edificios públicos y comerciales alrededor de ella.

Hoy en día, la Plaza Ernesto Tornquist sigue siendo un punto de encuentro para la comunidad, con su hermosa fuente, sus jardines y sus espacios para el descanso y la recreación. Es también un lugar donde se celebran eventos culturales y festivales, y donde los turistas pueden disfrutar de la belleza y la historia de la ciudad de Tornquist.

Dentro de la misma, se encuentra emplazada la iglesia de estilo neogótico que domina el paisaje y gran parte de su superficie está ocupada por un importante lago artificial en donde conviven poblaciones de patos, gansos, nutrias y peces, todos ellos sin cerco, favorecidos por la existencia de islotes artificiales y el respeto de sus vecinos que garantizan su delimitada territorialidad.

Cuenta con un parque de 4 manzanas diseñado por el Arquitecto Paisajista Carlos Thays. Allí también el Arquitecto Francisco Salamone dejó su impronta en farolas, bancos, mástil y puentes.

Vídeo de la Plaza desde el aire

Palacio Municipal

El Palacio Municipal de Tornquist es un edificio histórico que ha sido durante mucho tiempo el corazón administrativo de la ciudad. Fue construido en 1913, durante la presidencia de Roque Sáenz Peña, como parte de un proyecto para modernizar la infraestructura de las ciudades de Argentina.

El edificio fue diseñado por el arquitecto italiano Francisco Salamone, quien fue conocido por sus diseños de edificios públicos durante la década de 1930 en la provincia de Buenos Aires. Salamone fue contratado por el intendente de Tornquist en ese momento, Francisco Quegles, para diseñar el Palacio Municipal, así como otros edificios públicos en la ciudad.

El diseño de Salamone para el Palacio Municipal es una mezcla de estilos art déco y neogótico, con una impresionante torre central que domina el horizonte de la ciudad. El edificio cuenta con una serie de detalles ornamentales, como gárgolas, ventanas en arco y molduras en relieve, que lo hacen uno de los edificios públicos más impresionantes de la región.

A lo largo de su historia, el Palacio Municipal ha sido testigo de importantes acontecimientos en la ciudad de Tornquist, como la promulgación de leyes y la celebración de ceremonias oficiales. También ha sido un lugar de trabajo para los empleados municipales y ha albergado oficinas gubernamentales, incluyendo el Concejo Deliberante y el Juzgado de Paz.

Hoy en día, el Palacio Municipal sigue siendo un símbolo importante de la ciudad, con su impresionante arquitectura y su historia rica y fascinante. El edificio ha sido restaurado y renovado en varias ocasiones a lo largo de los años, asegurando que siga siendo un lugar de importancia en la comunidad de Tornquist.

Iglesia Santa Rosa de Lima

Cuando en 1885 el ingeniero Pablo Neumayer traza los planos, reserva los espacios para la plaza, la escuela, los edificios públicos y la iglesia.

La Iglesia Santa Rosa de Lima es un hermoso ejemplo de la arquitectura religiosa en la ciudad de Tornquist. Fue construida a principios del siglo XX y es una de las iglesias más antiguas y emblemáticas de la región. A continuación, se detallan algunas de las características arquitectónicas más destacadas de la iglesia:

• Estilo arquitectónico: La Iglesia Santa Rosa de Lima es de estilo neogótico, que se caracteriza por sus altas torres, arcos apuntados, tracerías y ornamentos góticos.
• Fachada: La fachada de la iglesia tiene una gran puerta de entrada, flanqueada por dos torres gemelas de 30 metros de altura. Las torres están rematadas por agujas puntiagudas y están decoradas con arcos, molduras y motivos góticos.
• Interior: El interior de la iglesia cuenta con una nave central amplia y alta, con techos abovedados y columnas de estilo gótico. El altar mayor es de estilo neogótico y está decorado con imágenes religiosas. También hay varias capillas laterales en la iglesia, cada una de las cuales está dedicada a un santo o una virgen.
• Vitrales: La iglesia cuenta con hermosos vitrales que representan escenas de la vida de Jesús, la Virgen María y los santos. Estos vitrales fueron fabricados en Francia y se han conservado en excelente estado a lo largo de los años.
• Campanario: La iglesia cuenta con un campanario de 40 metros de altura, que es uno de los más altos de la región. El campanario cuenta con varias campanas, que se utilizan para llamar a los fieles a las misas y para anunciar festividades religiosas.

Su impresionante fachada, su interior amplio y decorado, y sus hermosos vitrales la hacen un lugar destacado para visitar y admirar.

Historia de la Iglesia

18 años después, es decir en 1903 se produce la colocación y bendición de la piedra fundamental de la Iglesia Parroquial a la que asisten Don Ernesto Tornquist y sus hijos.

El 26 de abril de 1907, con la presencia del presidente de la Nación, General Julio Argentino Roca, de la familia y de la población, el obispo de La Plata, Monseñor Nepomuceno Terrero, bendice el nuevo templo.

La arquitectura es neo-gótica y esta construido con piedra de la sierra de la zona, e inaugurada en abril de 1907. 

Monte Calvario

A tan solo 2 Km. de la ciudad se encuentra ubicado sobre uno de los faldeos de los cerros, el Monte Calvario. Es una obra de exaltación religiosa en la cual se pueden observar las doce estaciones del Vía Crucis y una gran cruz blanca con el Cristo Crucificado en la cima del cerro.

Una importante gruta horadada en piedra es el marco del Santo Sepulcro que exhibe a Cristo yacente. Por su naturaleza y paisaje, el Calvario es sede de eventos religiosos realizados anualmente en Semana Santa.

El Monte Calvario es un lugar de gran importancia religiosa y cultural en la ciudad. Fue construido a principios del siglo XX y es un ejemplo de la devoción y la fe de la comunidad local. A continuación, se detallan la historia y las características del Monte Calvario de Tornquist:

Historia: fue construido en 1904, en un lugar conocido como «La Cumbre». La idea de construir un lugar de oración y contemplación en la cima de la colina fue propuesta por el sacerdote local, el Padre Enrique Rosso. La construcción del Monte Calvario fue realizada por los vecinos de la ciudad, quienes trabajaron de forma voluntaria para construir las estaciones del Vía Crucis y la capilla en la cima de la colina.

Características: consta de 14 estaciones del Vía Crucis, que representan los momentos de la pasión y muerte de Jesús. Cada estación está representada por una cruz de madera con una imagen de Jesús en relieve, y está ubicada a lo largo de un sendero que asciende a la cima de la colina. En la cima de la colina se encuentra una pequeña capilla, donde se realizan misas y oraciones. También hay una imagen de Cristo crucificado y una imagen de la Virgen María en la capilla.

Significado religioso y cultural: es un lugar de gran importancia religiosa y cultural en la ciudad. Es un lugar de peregrinación para los fieles católicos, que vienen a orar y meditar en las estaciones del Vía Crucis. También es un lugar de interés turístico para los visitantes que quieren conocer más sobre la historia y la cultura de la región. El Monte Calvario de Tornquist es un símbolo importante de la fe y la devoción de la comunidad local, y ha sido cuidado y mantenido por generaciones de voluntarios y fieles a lo largo de los años.

Teatro Municipal

El Teatro Municipal Rodolfo Funke, verdadera joya arquitectónica y cultural de la Comarca, se encuentra en la localidad. Su interior, en forma curva está adornado con palmeras y figuras alegóricas.

Utilizado durante varios años como sala de cine, entre sus concesionarios figuran los hermanos Gherbi, y mucho más tarde por el señor Antonio Mancinelli (h). Las películas eran pasadas por el señor Perdones.

Su arquitectura lo ubica entre las salas más importantes de la Provincia de Buenos Aires. Con una capacidad para recibir 280 personas, fue reinaugurado el 14 de Abril de 2006, manteniendo su estilo original. Hoy sigue siendo anfitrión de artistas de renombre nacional.

Historia: fue construido en la década de 1930, durante la gestión municipal del intendente Rodolfo Funke, de quien toma su nombre. Fue diseñado por el arquitecto italiano Pedro Zanitti, quien también diseñó el Palacio Municipal de Tornquist. El teatro fue inaugurado el 12 de octubre de 1935 con una función de gala que incluyó música, danza y teatro.

Características: tiene un estilo arquitectónico italiano, con una fachada elegante y una gran cúpula central que se puede ver desde varios puntos de la ciudad. El interior del teatro tiene capacidad para 550 personas y cuenta con una amplia platea y dos balcones. La escenografía del teatro fue diseñada por el artista plástico local, Juan Carlos Castagnino, quien también pintó el mural que se encuentra en el foyer del teatro.

Balneario Parque Norte

El Balneario Parque Norte es el principal lugar recreativo de la localidad en verano, donde concurren las familias a refrescarse en las aguas del Río Sauce Chico, y disfrutar de asados bajo la sombra de la frondosa arboleda.

Ubicado sobre las márgenes del río Sauce Chico, y accediendo desde ruta provincial 76, luego del cruce ferroviario entre la rotonda de acceso sur y el empalme con la ruta nacional 33.

Se trata de un balneario de cristalinas aguas que descienden de las sierras, en donde el entorno natural se conjuga con distintos servicios dispuestos al turista, tales como sectores para acampar, parrillas, proveeduría y sanitarios.

También se pueden practicar allí la pesca de truchas arco iris (entre otras especies), el alquiler de kayaks, además de espacios para futbol y otros juegos infantiles.

Sobre el cauce se creó un encajonamiento artificial de hormigón que genera un embalse de menos de 2 metros de profundidad.

Museo “Casa de la Historia”

Fundado el 17 de abril de 2019, su misión es desarrollar el conocimiento, resguardo y difusión de colecciones representativas del pasado de la localidad, a través de la exhibición y demás mecanismos de extensión educativa del acervo patrimonial material e inmaterial, donde “el vecino” es protagonista del devenir histórico.

Consta de tres salas con exhibición permanente donde se recrea la historia de la localidad. Entre ellas se encuentra la Sala “RECordar” que es la materialización del archivo oral que se trabajó durante tres años con vecinos de nuestra ciudad.

En este Museo, la historia se reconstruye en gran parte a partir de la memoria popular.

Mientras se lo visita se escucha música, emisiones de radio y TV característicos de la tradición popular argentina.

Hoteles en la localidad

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En ella se realiza cada año la Fiesta Nacional de la Cebada Cervecera. Allí, inicia el cordón serrano de las Sierras de la Ventana.

Más información

Municipio de Puan

Fotos de Puán

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En el centro de la ciudad, el Palacio de Gobierno, las ramblas y la Plaza Juan Pascual Príngles conforman una unidad de estilo Art-Decó, característico de principios de siglo.

El antiguo Matadero Municipal, hoy sede de oficinas públicas, es otro ejemplo del mencionado movimiento francés.

En este último edificio se destaca la torre que simboliza, con explícita crudeza, la imagen de una cuchilla.

La Cruz del Cementerio es otra de las obras del arquitecto en nuestra ciudad, verdadera expresión del arte monumental.

Las obras, todas bajo la dirección del arquitecto Francisco Salamone, fueron declaradas Monumentos Históricos Municipales.

Además, están consideradas entre los mejores exponentes del Art Decó en el mundo.

La Parroquia Santa Rosa de Lima data del año 1890, aunque recién en 1958 llegó a tener el aspecto que luce hoy.

Frente a la plaza Juan Pascual Príngles, se ubica la Casa de Cultura, cuyo auditorio fue testigo del primer padrinazgo presidencial de la República Argentina.

El Teatro Español se comenzó a construir entre 1895 y 1899 por iniciativa de la colectividad española. Los trabajos concluyeron en 1908 pero las reformas continuaron hasta 1944. Por allí pasaron figuras de la Argentina y del mundo.

La segunda plaza de importancia es la Plaza San Martín. Construida recientemente, esta plaza combina el característico estilo Art-Decó de la ciudad con modernismo y vanguardia.

Más información

Municipio de Coronel Príngles

Fotos de Coronel Príngles

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Esta imponente obra arquitectónica, que vale la pena conocer, está compuesta por una gran rueda que tiene una cruz, y en su intersección la cabeza de Cristo. Un disco celestial es el motivo inspirador de este portal entre la vida y la muerte, operando como el diafragma de una pupila dilatada, como un ojo escrutador en cuyo interior la luz filtrada ejerce sombríos contrastes evocando la corona de espinas. Pese a su simetría, la composición en escorzo resulta fundamental en el planteo dinámico de Salamone gracias a las sombras rasantes del este y del oeste, multiplicando sus reflejos en el interior brillante de este gran medallón de cerámicas esmaltadas azules.

Construida por el artista Francisco Salamone, arquitecto italo-argentino, que vivió y trabajó en Argentina y realizó entre 1936 y 1940, más de 60 edificios en 25 municipios de Buenos Aires.

Sus obras manifiestan el fomento al crecimiento y desarrollo en los municipios bonaerenses del interior a través de la obra pública.

En la actualidad, la dualidad sus obras (entre edificios en ruinas y edificios municipales monumentales), no deja de demostrar la existencia de un rastro de identidad presente en cada localidad donde fue encomendado.

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Ubicada dentro de un campo privado al sur de la localidad de Saldungaray, y en las proximidades del Paraje Estomba, estuvo casi como escondida, ignorada por décadas su presencia como obra art deco Salamónica, ya que hasta hace pocos años se desconocía que fuera obra del afamado arquitecto. Hasta incluso muy pocas personas sabían de la existencia allí, de esta singular cruz de hormigón, sin si quiera imaginar que se trataría de una de sus obras olvidadas.  

Esta cruz salamónica fue la primera obra proyectada por Francisco y realizada por el escultor José Santiago Chierico, en todo el distrito de Tornquist. Hay varias copias de las que si se tenía conocimiento en varios distritos del sudoeste de la provincia de Buenos Aires, ubicadas dentro de cementerios y en espacios públicos. Cabe recordar que Francisco Salamone diseñó y ejecutó más de 70 obras en forma simultánea en Coronel Príngles, Tornquist, Guaminí, Saavedra y Adolfo Alsina.

La evidente similitud de las distintas cruces de Salamone (que fue la primer pista que alertó de que podría tratarse ésta, de otra obra de él) es debido a que el Escultor Chierico, utilizaba un mismo molde de diferentes tamaños para realizar distintas obras. La Cruz de Estomba pertenecería a una serie de cristos de tamaño pequeño colocados en distintos puntos de la región.

Otro caso de similares circunstancias, fue el de la Cruz de Arano (El Cristo del Médano) existente en un campo en la zona de Arano (Partido de Adolfo Alsina), dentro de un corral de madera sobre un médano. En este caso, el cristo fue construido con granito y un brazo (izquierdo) de cemento, sobre una cruz de madera. Originalmente estuvo ubicada en el boulevard de los Eucaliptus en Carhué, y que por otra muy interesante historia que no detallaremos en esta nota, terminó en ese campo de Arano.

(Foto gentileza Gastón Partarrieu)

Origen de su construcción allí

Según se recuerda de aquellos tiempos, era común por ese entonces que Salamone regalara una figura de este tipo a las esposas de los intendentes donde él ejecutaba sus obras, para que ellas la donaran a la comunidad. Santiago Saldungaray (nieto del fundador) y Salamone ya tenían un vínculo por aquel entonces, donde cabe recordar que le pidió a Francisco “algo importante para los muertos”, a lo que el arquitecto respondió con el imponente Cristo que hoy se encuentra en el cementerio de la localidad.

Pero en el caso de la Cruz de Estomba, que ocurrió un año antes que la portada del cementerio, no fue por iniciativa paisajística sino como resultado de una tragedia que enlutó a reconocidas familias de la localidad y de Bahía Blanca, entre ella justamente la de Don Saldungaray.

El 30 de agosto de 1936, un avión Puss Mouth matrícula 209 que partió pasadas las 10:30 de la mañana del Aero Club Bahía Blanca con destino Saldungaray, y que transportaba a la señorita Estela Saldungaray (nieta de Don Saldungaray), junto con su tío, Juan Bautista Gil (delegado de Saldungaray), y el piloto Raúl Mancini, se precipita al suelo causando la pérdida de la vida de todos sus ocupantes.

Estela Saldungaray era hermana del Diputado Provincial Santiago Saldungaray, un reconocido político de peso en la zona en esos tiempos. Los pasajeros se trasladaban hacia el pueblo, con motivo de los festejos por el día de Santa Rosa y fundación de la localidad, cuando el avión perdió estabilidad, presuntamente por los fuertes vientos que había en ese momento sobre las sierras, y se estrelló cerca del mediodía en el campo de la familia Iturrioz.

Así es como, por pedido de Santiago Saldungaray, al cumplirse un año después de esta tragedia, Salamone realiza su primera obra art decó en todo el distrito, erigiendo como monumento memorial esta cruz en el lugar del accidente.

Visitas al sitio

Como ya mencionáramos, la cruz se encuentra en un campo privado, por lo que, si bien es posible visitarla, requiere de autorización previa y los cuidados que aseguren su preservación de posibles vandalismos, dada su exposición y vulnerabilidad.

Para ello entonces, quienes quieran visitarla, solo tiene que acercarse al Centro de Interpretación Salamone en Saldungaray, donde además de ser muy bien recibidos por las responsables del Centro, recibirán allí toda la información e historia del Arquitecto Salamone.

Cabe recordar que su estilo arquitectónico, que nada tenía que ver con el contexto en que se erigieron sus obras, es un símbolo del paisaje de la Provincia, que se caracterizó por nuevos usos de los espacios, torres altas, líneas rectas y simetría. La espectacularidad es una de sus principales características, combinando art decó, futurismo y el funcionalismo, con el hormigón armado como protagonista.

Sergio Marto
Director del Portal de Turismo y Cultura
info@sierrasdelaventana.com.ar
www.sierrasdelaventana.com.ar

Alojamiento

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Además de sus atractivos históricos, arquitectónicos y religiosos, cuenta con una extensa margen parquizada sobre el Río Sauce Grande para matear y refrescarse en días cálidos, y una plaza central digna de reconocer y disfrutar por su belleza y cuidado.

Visitar esta localidad de poco más de dos mil habitantes y a solo 9 kilómetros de Sierra de la Ventana, es la ocasión de descubrir paisajes, tradiciones y costumbres, que marcaron la identidad cultural de la región. Aseguran con calidez sus habitantes que, al margen de la historia real, acuna otra historia, la que no se escribe, la que simplemente SE VIVE !

Historia

Fortín Pavón

En la localidad de Saldungaray, distante 9 Kms. de Sierra de la Ventana, se encuentra el Fortín Pavón, lugar histórico reconstruido de elevada trascendencia, en el cual se atesoran elementos de gran proyección cultural, sobre las variadas formas en que el hombre se relacionó con la naturaleza.

Su historia real nace mucho años antes de la fundación, pues un sitio militar le dio «esperanza de ser» cuando todavía algunos indígenas merodeaban por la región. Nació como posta durante la Campaña de Juan Manuel de Rosas al desierto. Tomó el nombre de Pavón en 1863 y se mantuvo activo hasta 1877. Las tierras donde estaba asentado, pertenecieron a Walter José Colbold y Guillermo T. Corrales antes que al fundador.

Después de una lucha fratricida de nueve años, con pujas de intereses y predominios para dar a la Nación las bases de su seguridad institucional, la batalla de Pavón, entre la Confederación Argentina y la Provincia de Buenos Aires, sella la unión definitiva de las provincias argentinas. Reincorporada Buenos Aires al resto de la nación, ejerce la presidencia el General Bartolomé Mitre. La línea de frontera tiende a reorganizarse. El río Sauce Grande continúa siendo el elegido como lugar estratégico.

En noviembre de 1862 el Teniente Coronel José A. Llano dirige una nota al Sr. Ministro de guerra y marina de la república, Gral. Don Juan A. Gelly y Obest, donde solicita su instalación sobre el Sauce Grande para proteger “bastantes individuos establecidos con haciendas en el Sauce” y para “garantir este pueblo (Bahía Blanca) y sus inmediaciones de una sorpresa de indios enemigos”.

Se ubica en la banda occidental del río Sauce Grande, partido de Tornquist. A comienzos del siglo XX esta población se conoce como “paraje Fortín Pavón”.

En aquella época, poseía dos cañones y estaba rodeado por un foso de 3 metros de profundidad, que tenía una boca de 4 metros y una base de 40 centímetros, en cuyo interior se protegían la cuadra de tropa, la comandancia y el mangrullo.

Fue recién 30 años después, el 7 de Enero de 1863, cuando el entonces destacamento del ejército, que estaba a 16 leguas en línea recta de Bahía Blanca, pasó a llamarse así.

El comandante de la nueva guarnición fue el mayor Antonio Zonza, y entre los oficiales estaba el teniente primero David Peña, salteño y ex-combatiente de la batalla de Cepeda, y los alférez Hipólito Gramajo y Salvador de los Santos. En total, la primera dotación fue de 46 soldados, además del pulpero Máximo Flores, el albañil Luis Corradi y 6 mujeres.

Zonza y Peña murieron en la sublevación del 16 de marzo de 1863.

Quedó abandonado hasta 1871, año en que llegaron 30 soldados y se construyeron 4 ranchos. En diciembre , la tropa, al mando de Antonio Sotelo, se enfrentó con los indios maloneros que asaltaron el establecimiento de Juan Edwards, llevándose en arreo de 200 vacunos y una manada de caballos.

Para 1877, el fuerte era ocupado por un oficial y 11 soldados. Las tierras donde estaba asentado fueron adquiridas por Pedro Saldungaray.

El Fortín Pavón fue declarado el 4 de Agosto de 1980: Lugar Histórico Nacional.

Actualidad

Actualmente está circundado por una empalizada de 1.500 postes de acacia negra, de entre 2 y 5 metros de largo, y en las esquinas del frente hay dos baluartes donde antes estuvieron emplazados los cañones. En su interior alberga 8 ranchos hechos a la usanza de la época: comandancia, guardia y 5 cuadras de tropa.

Las paredes de los ranchos son de tipo «chorizo» y los piso de adobe, que en total insumieron unos 345 metros cúbicos de barro, mientras que una fosa de 3 metros de ancho rodea la fortaleza que tiene 5 cuadras, la guardia, una cocina y la comandancia, a las que se accede por un puente levadizo. Y tampoco falta un mangrullo de casi 9 metros de altura.

Entrevista con la nieta del fundador

Para los interesados en conocer un poco mas de detalles interesantes de su historia, les compartimos una nota en audio que le realizáramos a Doña Demetria De Larena Saldungaray de Constantino la nieta del fundador, donde nos recuerda con la impecable memoria que la caracterizaba, anécdotas trascendentales de la historia de nuestra región. Puedes oírla en nuestra sección de Notas Especiales, titulada como Memorias Épicas de Doña Saldungaray.

Cementerio y otras obras Art Déco

Obra monumental diseñado por Francisco Salamone. Es una manifestación de estilo Art Déco construida en 1938, y reconocida a nivel internacional.

Salamone también construyo en esta localidad, la Delegación Municipal, puentes sobre el arroyo Rivera, el puente sobre el río Sauce Grande, el Mercado Municipal, el mástil de la plaza, el matadero municipal, que fueron gestiones del Diputado Santiago Saldungaray.

En el Centro de Interpretación de la obra de Salamone, se promueve un ambiente para el aprendizaje creativo, buscando revelar al público el significado del legado cultural e histórico de la obra de este eximio Ingeniero Arquitecto.

El Viejo Mercado Comunitario, un emblemático edificio inaugurado en 1938 (Obra de F. Salamone), fue remodelado en 2018 para concentrar la elaboración y venta de productos regionales y artesanales realizados por familias de la zona que hasta el momento trabajaban en sus casas y luego vendían en ferias o a través de comercios locales. Actualmente dentro del mercado se elaboran gran variedad de productos como panes caseros, escabeches y grisines, también encurtidos y escabeches de verduras. Se elaboran panes de origen noruego con vino Ventania de la bodega local.

Iglesia Nuestra Señora del Tránsito

Lugar donde se encuentra la imagen de la Santísima Virgen, talla en madera, en posición de descanso, apoyada sobre almohadones. Dicha imagen fue traída desde Francia, por el fundador.

La Iglesia de Nuestra Señora del Tránsito tiene una rica historia ligada al desarrollo de Saldungaray. Fundada en 1910, el pueblo comenzó a tomar forma gracias al esfuerzo de su fundador, Don Pedro Saldungaray. Desde los primeros días del asentamiento, Don Pedro tenía la visión de incluir una capilla en el diseño urbano del pueblo. En 1905, presentó al gobierno los planos que incluían el lugar destinado a la futura capilla.

Durante la construcción de la capilla, la esposa de Don Pedro enfermó gravemente. En un acto de fe, Don Pedro prometió que, si ella se recuperaba, viajarían a Europa para elegir personalmente la imagen de la Virgen y el altar para la capilla. Con la recuperación de su esposa, el viaje se realizó y en 1905, desde un pueblo en Francia, llegaron al puerto de Buenos Aires con una carga especial: un retablo desarmado, la imagen de la Virgen y otras dos tallas. Este retablo, hecho de madera de roble, presenta una imagen de la Virgen Dormida, con un diseño que transmite paz y serenidad.

La construcción de la capilla comenzó en 1905 en un terreno de 50×60 metros. La capilla inicial fue un salón sencillo con techo a dos aguas, sin cielorrasos, que fue inaugurada y bendecida el 22 de abril de 1909. A lo largo de los años, la capilla sirvió como el centro religioso para la comunidad de Saldungaray.

El 22 de abril de 1962, se produjo un hito importante en la historia de la iglesia cuando, por derecho del Monseñor Germiniano Esorto, arzobispo de Bahía Blanca, la capilla fue elevada a la categoría de parroquia. La nueva parroquia, conocida como Nuestra Señora del Tránsito, se convirtió en la sede principal del área, y las capillas “Nuestra Señora de Lourdes” en Sierra de la Ventana y “Nuestra Señora de Fátima” en Villa Ventana se convirtieron en capillas filiales.

La estructura original de la capilla se caracteriza por su simplicidad y funcionalidad. La construcción inicial incluía un salón de techo a dos aguas con un interior modesto. El retablo, con su imagen central de la Virgen Dormida, es una pieza destacada que añade un elemento de solemnidad y belleza al lugar. La imagen de la Virgen, esculpida en madera de roble y dispuesta sobre almohadas, está diseñada para transmitir una sensación de paz y calma.

La Iglesia ha sido un pilar en la vida religiosa de Saldungaray desde sus inicios. Las festividades religiosas y las celebraciones litúrgicas han sido eventos clave para la comunidad, fortaleciendo el sentido de identidad y unidad entre los residentes. La iglesia también ha servido como un importante centro de encuentro para eventos sociales y comunitarios.

Fue traída a Saldungaray desde España en 1896 por el sacerdote Juan Félix de la Serna, quien promovió la construcción de la iglesia en honor a la Virgen. La imagen es una escultura de madera tallada y policromada, de estilo neogótico, y se encuentra ubicada en el altar mayor de la iglesia.

Estación de Tren

La estación de tren de Saldungaray, inicialmente conocida como estación Sierra de la Ventana, tiene una historia significativa en el desarrollo del pueblo y su infraestructura. El ramal ferroviario Olavarría-Pringles-Bahía Blanca, que incluía esta estación, fue inaugurado en julio de 1903 y dejó de recibir pasajeros con el cierre del ramal de Sierra de la Ventana en junio de 2016. En sus inicios, la estación fue denominada «Cuatro Picos» durante la etapa de construcción.

El 30 de octubre de 1902, el ingeniero Guillermo White propuso al Ministerio de Obras Públicas de la Provincia de Buenos Aires una nueva nomenclatura para las estaciones del ramal Olavarría-Bahía Blanca, lo que llevó al establecimiento de la estación «Sierra de la Ventana» en el kilómetro 73.553 del ramal. Sin embargo, debido a la confusión con el nombre del hotel en la región, se decidió cambiar el nombre de la estación en 1912.

En agosto de 1904, tras la habilitación del ramal ferroviario, se realizó un remate de terrenos que permitió el desarrollo organizado del «pueblo de Saldungaray». La estación ferroviaria fue un factor clave en la expansión del pueblo, contribuyendo a su crecimiento y organización. En 1905, se comenzaron las construcciones importantes en la localidad, incluyendo la iglesia y la escuela en 1906.

Saldungaray fue concebida por sus fundadores con la visión de convertirse en un «gran pueblo», un centro geográfico de una amplia zona rural. Esta visión se materializó gracias a la influencia del ferrocarril, que facilitó el impulso comercial y el desarrollo de la comunidad.

En 1912, la estación sufrió un cambio de nombre debido a problemas de confusión con la denominación. La Dirección de Correos y Telégrafos había planteado problemas relacionados con la dualidad de nombres entre el «Hotel Sierra de la Ventana» y la estación «Sierra de la Ventana». En respuesta a estos inconvenientes, el Ministerio de Obras Públicas de la Provincia de Buenos Aires ordenó que la estación «Sierra de la Ventana» cambiara su nombre a «Saldungaray», mientras que la estación «Sauce Grande» pasara a ser conocida como «Sierra de la Ventana». Esta reubicación de nombres ayudó a resolver las confusiones en las comunicaciones telepostales.

Con estilo típicamente tudor y normando, sus vecinos buscan que se convierta en museo ferroviario, tal como aconteció con su vecina y próxima estación Sauce Grande. Una reliquia arquitectónica digna de ser valorada, la cual en la actualidad solo pasan vagones de carga de y hacia Bahía Blanca.

Esta muy bien conservada por fuera, es un ejemplo en este sentido y un muy buen sitio para despuntar el vicio de la fotografía en horas de la tarde cuando las luces y las sombras de un sol retirándose, encienden los colores y enaltecen la antigua arquitectura del lugar.

Instituto Fortín Pavón

La historia del Instituto Fortín Pavón en Saldungaray se remonta al año 1958, cuando el Padre Mario Molinari, de origen chileno, comenzó a gestar la idea de fundar una escuela secundaria en la localidad. Con experiencia en la creación de instituciones educativas en su país natal, Molinari buscó el apoyo de la comunidad, maestros y profesionales para llevar adelante su proyecto.

En julio de 1958, se convocó a una reunión con vecinos de Saldungaray y Sierra de la Ventana, en la cual se tomó la decisión de establecer un Instituto Parroquial de Enseñanza Media Secundaria. Como parte de los esfuerzos para concretar la iniciativa, se conformó una comisión encargada de recaudar fondos destinados a la construcción del edificio escolar. Un mes después, el 15 de agosto de 1958, en coincidencia con las Fiestas Patronales, se llevó a cabo la bendición y colocación de la piedra fundamental del futuro instituto, con el respaldo de Monseñor Esorto.

El 16 de marzo de 1959 marcaría un hito fundamental en la historia de la institución, ya que en esa fecha comenzaron las clases en el hall de la Municipalidad, que en ese entonces funcionaba en el edificio donde actualmente se encuentra la biblioteca. Este acontecimiento se considera la fecha oficial de fundación del Instituto Fortín Pavón. Poco después, el 3 de mayo de ese mismo año, se inauguró oficialmente el edificio propio del colegio.

Los primeros egresados del Ciclo Básico completaron sus estudios en 1961, y en 1964 se graduaron los primeros Peritos Mercantiles. Durante las primeras décadas de funcionamiento, el instituto estuvo adscrito al Colegio Nacional de Coronel Pringles, y el cuerpo docente estaba compuesto por maestros de la localidad.

En la década de 1980, se logró la construcción del Gimnasio Mario Alberto Gómez, gracias a los aportes de la comunidad. Con el tiempo, la institución evolucionó en su oferta académica: originalmente con la orientación de Perito Mercantil, en 1994 se adoptó el título de Bachiller en Gestión y Administración, y a partir de 1999 se comenzó a otorgar la titulación en Economía y Gestión de las Organizaciones.

A lo largo de su historia, el Instituto Fortín Pavón ha sido un pilar fundamental en la educación de Saldungaray y la región, brindando formación y valores a numerosas generaciones de estudiantes.

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